Fue en septiembre de 1917 cuando el gran Carlos Gardel llegó a Chile para una serie de presentaciones folklóricas, aunque ya había cantado tangos en Argentina.

Luego de presentarse en Santiago, le correspondió hacerlo en Valparaíso y la noche del 5 de octubre, en una acción que luego fue descrita como “improvisada”, no sólo cantó, sino que bailó en público un tango con una cantante chilena llamada Roxana… Fue el primer tango oficialmente cantado y bailado en un escenario de Chile…

Posteriormente, vuelve a presentarse en Santiago e, incluye nuevamente, aunque sólo un par de veces, la famosa rutina de cantar y bailar tango, tan comentada en los diarios de Valparaíso.

Entre el 15 de octubre y el 7 de noviembre, en el desaparecido Teatro Royal el “Zorzal Criollo” deleitó al público santiaguino. Dicen las crónicas que hubo gente que asistió a dos funciones en un día. Una placa instalada por mi recordado amigo Jaime Valdez, ubicada en el N°1044 de la calle Huérfanos, recuerda esas actuaciones.

Durante esa estancia, ocurrió otro hecho muy pintoresco: Gardel visitó varios pueblos y en uno de ellos escuchó una tonada chilena que le gustó mucho: La Yegüecita (hoy diríamos yegüita) y le gustó tanto, que no sólo la empezó a cantar en presentaciones, sino que la grabó.